O Santos triunfou sobre o Vasco por 2 a 1, em partida válida pela 4ª rodada do Brasileirão. Neymar Jr., responsável pelos dois gols do time da casa, foi o destaque do jogo, não só pela liderança na vitória, mas também pela rivalidade pessoal com Thiago Mendes. O camisa 10 e o meio-campista trocaram olhares e palavras ofensivas. Essa disputa teve início há seis anos, na França.
A tensão entre os dois começou logo na primeira falta dura cometida pelo jogador vascaíno no craque, que reclamou da jogada. Em seguida, os dois se estranharam, trocaram olhares no campo e o atacante caiu no chão alegando ter sido tocado pelo adversário. O árbitro Rafael Rodrigo Klein interveio na situação e mostrou cartão amarelo para ambos os jogadores.
Ao fim do primeiro tempo, Neymar comentou sobre o desentendimento e relembrou outra confusão com o atleta do Vasco de seis anos atrás: “Sempre ele arruma confusão, quer se mostrar machão, é sempre assim. Com todo respeito, é um babaca. Ele me lesionou uma vez no PSG e prometeu me lesionar de novo hoje. Vamos ver se ele tem coragem de me lesionar novamente”.
No final da partida, foi a vez de Thiago Mendes explicar sua versão da briga com o principal jogador do Santos. Sem mencionar o episódio anterior, o volante disse: “É normal, faz parte do futebol. Cada um defende sua equipe. Apenas pedi um pouco de respeito e ele mandou nossa torcida calar a boca, eu não disse nada demais e ele me desrespeitou. O jogo foi só do Neymar. O árbitro só apitou para ele, nada para nós”.
A briga particular entre Neymar e Thiago Mendes
A discussão que agitou a Vila Belmiro teve início no Parque dos Príncipes, em 2020, durante um clássico francês entre Paris Saint-Germain e Lyon. Nos acréscimos do segundo tempo, Neymar sofreu uma entrada forte de Thiago Mendes, ficou caído no gramado, precisou de atendimento médico e saiu de maca chorando. O camisa 10 teve um entorse no tornozelo esquerdo, mas não ficou afastado dos jogos.
Inicialmente, o brasileiro recebeu um cartão amarelo, porém o árbitro Benoit Bastien foi chamado para rever o lance no VAR e optou por mudar sua decisão, mostrando o cartão vermelho para o volante. Posteriormente, o Comitê Disciplinar da Liga de Futebol Profissional da França determinou uma suspensão de três jogos no Campeonato Francês para o jogador.
Na época, o pai de Neymar criticou a entrada: “Um jogador comete uma tesoura irresponsável, violenta pelo lado, invade o espaço físico do outro sem opção de defesa. Não avaliamos isso durante o jogo inteiro, onde Neymar sofreu diversas faltas violentas, alimentamos esse tipo de jogador e de comportamento. Até quando a vítima será culpada?” questionou o empresário.
Após o lance, o então treinador do Lyon, Rudi Garcia, revelou que Thiago Mendes passou a receber ameaças de morte após a partida. O volante usou as redes sociais para se desculpar com Neymar: “Assim como o povo brasileiro, eu também admiro o futebol dele e espero que nada grave tenha acontecido. Desejo uma rápida recuperação e alegria aos torcedores. Mais uma vez, peço desculpas sinceras”.
