Nesta quinta-feira, a Organização Mundial da Saúde (OMS) alertou sobre a possibilidade de novos casos de hantavírus decorrentes do surto que começou a bordo do navio de expedição MV Hondius. Até o momento, o episódio resultou em três óbitos e há oito casos suspeitos ou confirmados da doença. A entidade acredita que, se os protocolos de saúde continuarem a ser respeitados, a propagação da infecção deve permanecer “limitada”.
Desde o último final de semana, o cruzeiro está sob vigilância internacional. Atualmente, a embarcação está navegando em direção à ilha de Tenerife, que faz parte do arquipélago das Canárias, na Espanha. Espera-se que cerca de 150 pessoas, entre passageiros e membros da tripulação, desembarquem do navio na próxima semana.
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Atualmente, não existe vacina ou tratamento específico para o hantavírus, uma doença geralmente transmitida através do contato com roedores contaminados. Exames realizados nos viajantes do MV Hondius revelaram a presença da variante Andes, reconhecida como a única cepa capaz de se transmitir entre seres humanos em situações de contato muito próximo.
O diretor-geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, declarou durante uma coletiva em Genebra que até agora foram contabilizados oito casos relacionados ao surto, incluindo três mortes. Desses oito registros, cinco foram confirmados como infecções por hantavírus e os outros três permanecem sob investigação.
Ele acrescentou que a variante Andes possui um período de incubação que pode chegar até seis semanas, o que indica que “casos adicionais podem ser reportados”.
As fatalidades associadas ao surto incluem um casal holandês e uma turista alemã. O cruzeiro partiu no dia 1º de abril com destino a Cabo Verde após deixar Ushuaia, na Argentina.
Além disso, alguns passageiros ainda estão internados ou sendo acompanhados por equipes médicas na Holanda, Suíça, Alemanha e África do Sul.
OMS descarta pandemia
A OMS enfatizou que este incidente não deve ser comparado à pandemia da covid-19 e assegurou que o risco de uma disseminação global é considerado baixo.
“Não estamos diante do início de uma pandemia”, afirmou Maria Van Kerkhove, responsável pela área de prevenção e preparação para epidemias da organização, durante uma coletiva logo após o início da crise.
O diretor das operações emergenciais da OMS, Abdi Rahman Mahamud, também comentou que a evolução do surto tende a ser “limitada”, desde que medidas adequadas de saúde pública sejam implementadas e haja cooperação internacional.
Nos Estados Unidos, o presidente Donald Trump declarou na noite passada que a situação está “amplamente sob controle”, prometendo um relatório detalhado para esta sexta-feira.
Investigação busca origem da infecção
As autoridades ainda não conseguiram determinar onde ocorreu o primeiro contágio. Segundo informações da OMS, o primeiro passageiro falecido foi um holandês de 70 anos que começou a apresentar sintomas no dia 6 de abril, poucos dias após ter embarcado. Isso sugere que a infecção pode ter ocorrido antes do início da viagem.
O casal visitou o Chile, Uruguai e Argentina antes de entrar no navio.
O Ministério da Saúde chileno considera improvável que a infecção tenha ocorrido no seu território devido ao fato de sua permanência no país ter sido “em um período fora do intervalo de incubação”.
Por sua vez, as autoridades argentinas afirmaram que “com as informações disponíveis até agora (…) não é possível confirmar a origem do contágio”.
O hantavírus é endêmico em certas regiões da Argentina, principalmente na Cordilheira dos Andes. Nos últimos anos, foram registrados cerca de 60 casos anuais dessa enfermidade no país.
Passageiros permanecem no navio
Apesar do surto registrado, cerca de 20 nacionalidades diferentes continuam presentes no MV Hondius.
“Não há relatos de pessoas com sintomas na embarcação”, informou a Oceanwide Expeditions após retirar três passageiros na quarta-feira passada.
Em um comunicado à imprensa , dois turistas franceses relataram que as atividades no cruzeiro seguem “praticamente normais”.
Simultaneamente , equipes sanitárias estão monitorando os movimentos dos 30 passageiros que desembarcaram entre os dias 22 e 24 abril na ilha Santa Helena , buscando identificar eventuais infectados ou aqueles com quem tiveram contato próximo aos casos confirmados.
Na ilha britânica , onde residem cerca de 4.400 habitantes , há preocupação geral . No entanto , representantes locais destacaram que “mais de 95%” da população não teve contato direto com os passageiros do navio.
Entre os desembarcados estavam o primeiro holandês falecido em 11 abril e sua esposa , cuja morte ocorreu em Johannesburgo no dia 26 abril.
Em Singapura , dois idosos provenientes da ilha permanecem isolados enquanto aguardam resultados dos testes. Um deles apresenta secreção nasal , enquanto um cidadão francês , viajando ao lado um caso confirmado , relata “sintomas leves”. Ele também está sob isolamento.
Tedros relatou ainda que o comandante do navio informou sobre uma melhora significativa no moral dos passageiros desde o reinício da rota rumo à Espanha.
Chegada às Canárias gera apreensão
A expectativa pela chegada do MV Hondius às Canárias levanta preocupações entre os moradores locais.
“Era tudo tranquilo até aqui e agora isso acontece”, comentou Marco González , aposentado morador Granadilla Abona onde ocorrerá operação desembarque dos passageiros .
O governo regional manifestou-se contra a atracação do navio em Tenerife , informando ainda que ele permanecerá ancorado longe da costa .
De acordo com autoridades locais , desembarque será feito “com lancha ou barco mãe” capaz transportá-los até aeroporto Tenerife Sul .
