O momento tão aguardado chegou. A Copa do Mundo de 2026 começou nesta quinta-feira (11/6), no Estádio Azteca, localizado na Cidade do México, onde a seleção mexicana deu início à sua trajetória no torneio com uma vitória sobre a África do Sul. O jogo, que teve três expulsões e um domínio claro dos anfitriões, viu o México confirmar seu favoritismo, liderando assim o Grupo A com um placar de 2×0.
Um dos aspectos mais impressionantes da cerimônia de abertura foi a atmosfera nas arquibancadas. O Estádio Azteca, mais uma vez um palco para uma estreia de Copa do Mundo, proporcionou a vibração que se espera em um evento desse porte. Desde os primeiros lances, os torcedores mexicanos transformaram o local em uma celebração contínua, apoiando sua equipe e criando um clima de pressão para os adversários.
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Logo nos primeiros momentos da partida, a seleção mexicana tomou conta do jogo. Com apenas três minutos, Raúl Jiménez já forçou uma defesa importante do goleiro Ronwen Williams. Não demorou muito para que o primeiro gol dessa edição da Copa fosse anotado.
Aos oito minutos, Julián Quiñones capitalizou um erro na saída de bola dos sul-africanos e balançou a rede, marcando assim o primeiro gol. Essa jogada ilustrou bem a dificuldade enfrentada pela África do Sul durante todo o confronto: problemas na criação das jogadas, passes imprecisos e pouca capacidade reativa.
Mesmo em vantagem no placar, os mexicanos continuaram pressionando. Quiñones quase aumentou a vantagem ao acertar a trave e Jiménez perdeu algumas oportunidades. Williams teve que trabalhar duro para evitar que o México ampliasse ainda mais o placar antes do intervalo.
A África do Sul só conseguiu ameaçar a meta mexicana perto do fim do primeiro tempo, quando Lyle Foster teve uma chance clara ao cabecear livre, mas mandou a bola para fora.
A situação dos africanos se complicou ainda mais logo no início da segunda etapa. Aos quatro minutos, Sphephelo Sithole foi expulso após uma falta dura na entrada da área. Com um homem a mais em campo, os mexicanos passaram a explorar ainda mais os espaços disponíveis e ampliaram sua vantagem aos 22 minutos. Raúl Jiménez marcou o segundo gol após um cruzamento preciso na área.
A situação se tornou ainda mais favorável para os mexicanos quando Themba Zwane também recebeu cartão vermelho. Após análise do VAR, Wilton Pereira Sampaio, árbitro brasileiro da partida, identificou uma agressão e mostrou cartão vermelho direto ao meio-campista sul-africano.
Com duas vantagens numéricas em campo, o México controlou totalmente as ações do jogo, mas não conseguiu transformar essa superioridade em um placar elástico. Apesar da posse e das oportunidades criadas, a equipe apresentou dificuldades em acelerar suas jogadas diante de um adversário já desorganizado.
Nos momentos finais da partida, novas expulsões ocorreram. César Montes recebeu cartão vermelho por uma falta dura em Khuliso Mudau e tornou-se o terceiro jogador expulso na partida, reduzindo assim a vantagem numérica mexicana.
O apito final selou os primeiros três pontos conquistados pelos anfitriões na competição. Esta vitória coloca o México em uma posição favorável dentro do Grupo A, que inclui também as seleções da Coreia do Sul e República Tcheca.
Embora a abertura da Copa tenha proporcionado toda a emoção esperada nas arquibancadas do Azteca, a qualidade futebolística apresentada ficou aquém das expectativas criadas pela festa. Entretanto, este Mundial de 2026 já conta com sua primeira vitória registrada e seus primeiros protagonistas destacados na estreia marcada por várias expulsões e por uma torcida vibrante.
