E se as circunstâncias tivessem sido diferentes? Originário de Rosario, na Argentina, Lionel Messi poderia ter seguido um caminho totalmente distinto devido à distância de quase 2 mil quilômetros que separa sua cidade natal de Ribeirão Preto, em São Paulo. Surpreendentemente, o ícone argentino carrega em suas veias origens brasileiras!
A revelação sobre as raízes brasileiras de Messi foi feita pelo historiador italiano Fiorenzo Santini. Em 2015, ele descobriu que o famoso jogador possui ascendência italiana e brasileira, enquanto investigava a árvore genealógica da família Messi a pedido do pai do atleta, Jorge Messi, que buscava a cidadania italiana.
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A conexão do Brasil com a linhagem de Messi vem do lado materno. Seu tataravô, Raniero Coccettini, nasceu na comuna italiana de San Severino Marche, local onde também se originou a família paterna de Messi.
Raniero casou-se com Rosa Ricchezza e teve dois filhos chamados Giulia e Francesco antes de deixar a Itália. A família migrou para o Brasil no final do século 19 e início do século 20, desembarcando em Santos no dia 20 de setembro de 1899.
No Brasil, ocorreu uma mudança no sobrenome da família: Coccettini passou a ser Concenttini. Essa alteração se deve aos frequentes erros ortográficos comuns na época, resultado das dificuldades linguísticas enfrentadas pelos imigrantes.
A Certidão de Matrícula de Imigrantes disponível no acervo digital do Museu da Imigração de São Paulo revela que Raniero e sua família tinham como objetivo trabalhar em uma fazenda localizada em Rincão, uma cidade situada entre Araraquara e Ribeirão Preto.
Registro confirma que os parentes de Messi chegaram ao Brasil em Santos (SP) em 1899 / Foto: Reprodução Acervo Digital Museu da Imigração de São Paulo
No período em que residiram no Brasil, Raniero e Rosa tiveram mais dois filhos: Ermínia (nascida em 1900) e Arderigo (nascido em 1904), conforme documentado na comuna italiana mencionada anteriormente. Ambos nasceram na cidade de Ribeirão Preto.
Arderigo (Federico), bisavô de Lionel Messi, nasceu em Ribeirão Preto, interior paulista / Foto: Reprodução Fiorenzo Santini
A adaptação ao novo país levou a família a modificar o nome do filho mais novo para Federico e também a alterar o sobrenome novamente para Cuccittini. Um ano após o nascimento de Federico, a família decidiu se mudar para Rosario, na Argentina, em 1905.
Nascido em Ribeirão Preto, Federico Cucittini formou uma nova família na Argentina. Mais de oito décadas após sua chegada àquele país, Lionel Andrés Messi Cuccittini veio ao mundo no dia 24 de junho em Rosario.
